Nesta terça-feira (12), o Barcelona se depara com uma oportunidade que, embora tenha sido comum ao longo da história, pode representar um marco nos últimos anos para o clube. A equipe catalã busca retornar às quartas de final da Liga dos Campeões pela primeira vez em quatro anos.
Dessa forma, o time enfrentará o Napoli em casa na partida de volta das oitavas. Diante desse desafio, o técnico Xavi Hernández, que se despedirá ao final da temporada, procura desviar o foco de si mesmo.
A prioridade para Xavi
Durante a coletiva de imprensa antes do confronto, o treinador destacou que o clube é mais importante que ele. “Eu não sou importante, o clube é. Eu priorizo o clube. Tenho prazo de validade. É preciso competir bem. É preciso viver uma noite mágica. É uma oportunidade”, apontou Xavi.
Desde a temporada 2019/20, o Barcelona não alcança as quartas de final da Liga dos Campeões, tendo sido eliminado nessa fase na última participação. Nas três edições anteriores, enfrentou eliminações prematuras, caindo nas oitavas de final em 2020/21 e não passando da fase de grupos nas duas últimas temporadas.
Por isso, Xavi destacou o confronto desta terça-feira como o mais crucial para a equipe em uma temporada irregular em 2023/24:
“É o jogo mais importante desta temporada até agora. Estamos motivados, entusiasmados. Já se passaram quatro anos desde que fomos às quartas. Temos que competir contra um grande rival, que não vive o melhor momento, mas tem a base do ano passado, quando foi campeão nacional. Espero que seja uma noite mágica para os torcedores do Barcelona.”
Na atual temporada, a Champions League representa o desafio mais viável para o Barcelona, uma vez que a equipe está oito pontos atrás do líder Real Madrid na corrida pelo título do Campeonato Espanhol e já foi eliminada da Copa do Rei.
Em meio a esse período conturbado, Xavi tomou a decisão de anunciar que não continuará como treinador na próxima temporada.
Ter Stegen fala sobre confronto
O goleiro Ter Stegen, designado para conceder a entrevista coletiva na véspera do confronto, abordou a decisão de Xavi:
“Ele anunciou e, o conhecendo, me senti mal. Somos nós os responsáveis pelas decisões. Mas continuamos iguais, ele nos disse que isso não muda nada. E nós sabemos disso. Ele é um grande treinador e nos trouxe até aqui.”
“Ele nos prepara para competir. Me senti mal, é difícil para mim aceitar que ele está saindo, como jogador e amigo”, completou o goleiro sobre o trabalho do treinador.
